“磨洋工”一词最早起源于清末民初的煤矿行业。煤矿老板把煤矿工人分为“挑子工”、“铲车工”、“掘进工”等不同的工种，其中最累的是“掘进工”，因为他们需要一扳锤就是一整天，而且还必须靠肩扛背挑要掘进的煤炭。
如果工人干得快速又不失精度，就会被认为是“好工人”；反之则会被认为是“磨洋工”，也就是“慢工出错的工人”。
到了后来，“磨洋工”的含义逐渐被拓展，也就是指那些“残废”的人、无用之人、混日子的人，后来变成了一个广义的贬义词汇，用来指代各种不努力工作甚至故意拖延工作的人。
磨洋工的来历是什么 扩展
磨洋工最初是指建筑工程中的一道工序，即对砖墙表面进行打磨，使之平整、光滑，称为“磨工”。
后来，在1917年至1921年，美国在北京建立协和医院和协和医学院，对建筑质量要求很高，外观上采用中国传统的磨砖对缝、琉璃瓦顶。由于这项工程是由外国人设计的，所以中国工人称之为“洋工”。参加建筑工程的工人就把这一工序称为“磨洋工”。
后来，“磨洋工”一词在民间开始流行，用来代称磨蹭、怠工。
磨洋工的来历是什么 扩展
1917年至1921年，美国用清政府的“庚子赔款”在北京建造协和医学院。工程耗资500万美元，占地22公顷，而且建筑质量要求甚高，外观上采取中国传统的磨砖对缝、琉璃瓦顶。由于这项工程是由外国人出资、设计，中国工人就称它为“洋工”。协和医院共有主楼14座，又是高层建筑，“磨工”工序十分浩繁。所以，参加建筑工程的许多工人就把这一工序称为“磨洋工”。
